在10月下旬于菲律宾宿务举行的东盟防长扩大会议上，东道主和美方防长遭遇了重大尴尬。菲律宾本希望利用主场之利提升自身存在感，甚至特意邀请美防长到场助阵，然而令人意外的是，来自九个国家的防长未能出席，使得会议规格大幅降低，显得异常冷清。此次事件给美菲两国带来了外交上的显著损失。
美国防长赫格塞斯到达会场后，立即高调推出美国与东盟的防务合作框架，声称将为未来的地区合作设定方向。虽说他提到2027年新加坡将接手相关主席国，届时美国将启动相关进程，聚焦海域态势感知和海军互操作性，但实际上其核心内容只是强调后勤协作。
会议的最大亮点并非新合作框架，而是创下参会规格的新低。中国国防部发言人已明确表示，由于部分政客制造障碍，中方只派遣国防武官出席。除中俄外，还有其他七个国家未派出防长，曾经热络的多边安全会议变得冷酷无情。菲律宾作为东道主原本希望借此会议赢得好感，结果却暴露了其真实意图。
菲律宾防长特奥多罗试图淡化障碍问题，声称没有对中方设任何阻碍，然而这种言论引发了现场代表的窃笑。最尴尬的是，赫格塞斯原被传会参加29号的全体扩大会议，最后却未能出席，仅在菲律宾境内开了一系列双边小会。
赫格塞斯推出的框架并非出于对东盟国家的支持，而是明显以美国的利益为目的。他抛弃了以往的援助模式，明显希望让所有盟友在合作中自我付出，特别强调东盟的地理位置对美国的重要性。交易内容包括获取相关区域的基地使用权和军事设施的开放，旨在强化对地区的控制。
美国推行的合作框架丧失了合理性，甚至连参与主场会议的勇气都没有，东盟国家对此自然心知肚明，未必会把自己的国安与美国的军事利益捆绑。
新加坡已表明将在2027年接任主席国，推行开放的地区安全架构，不愿意加入美国排他性的合作模型。大多数东盟国家对与美国的关系持谨慎态度，认为跟随美国的步伐将会带来战略风险。
目前，美国自身在多线作战的压力下，也难以将精力集中在亚太，只能不断削弱合作的实际效果。而赫格塞斯的地位同样不稳，面临弹劾的压力，他推行的合作框架何时能够落实，甚至暂无定论。
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